Ενυδατικά, γεμάτα αντιοξειδωτικά όπως βιταμίνη C και βήτα-καροτίνη
Τα πεπόνια είναι μέρος της οικογένειας των φυτών Cucurbitaceae, η οποία περιλαμβάνει τρόφιμα όπως οι κολοκύθες και τα αγγούρια. Υπάρχουν δεκάδες διαφορετικοί τύποι πεπονιών που αναπτύσσονται παγκοσμίως, όλες όμως προσφέρουν στον ανθρώπινο οργανισμό ενυδάτωση και αντιοξειδωτικά όπως βιταμίνη C και βήτα-καροτίνη.
Ας δούμε όμως τα οφέλη του πεπονιού για την υγεία μας αναλυτικά:
1. Μεγάλη πηγή αντιοξειδωτικών
Τα πεπόνια αποτελούν εξαιρετική πηγή αντιοξειδωτικών, φυσικών μορίων που βοηθούν στην εξάλειψη των επιβλαβών ενώσεων που ονομάζονται ελεύθερες ρίζες στο σώμα. Οι ελεύθερες ρίζες αυξάνουν το οξειδωτικό στρες και καταστρέφουν τους ιστούς με την πάροδο του χρόνου. Η μεγαλύτερη πρόσληψη τροφών πλούσιων σε αντιοξειδωτικά έχει συσχετιστεί με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης χρόνιων ασθενειών όπως οι καρδιαγγειακές παθήσεις και ο καρκίνος.
Οι φυτικές τροφές όπως τα φρούτα, τα λαχανικά, τα όσπρια, οι ξηροί καρποί, οι σπόροι και τα δημητριακά ολικής αλέσεως είναι όλα θαυμάσιες πηγές αντιοξειδωτικών. Τα πεπόνια δεν αποτελούν εξαίρεση αφού περιέχουν βήτα-καροτίνη. Αυτή η «προβιταμίνη» μετατρέπεται σε βιταμίνη Α στο σώμα και υποστηρίζει την όραση και την αναπαραγωγική υγεία. Μόνο ένα φλιτζάνι πεπόνι παρέχει σχεδόν το ένα τρίτο των ημερήσιων αναγκών σας σε βιταμίνη Α.
2. Ενυδατώνει βαθιά
Περίπου το 20% των αναγκών μας για ενυδάτωση καλύπτονται στην πραγματικότητα μέσω της τροφής και όχι του νερού που πίνουμε. Τα πεπόνια είναι από τα πιο ενυδατικά φρούτα. Όταν είμαστε επαρκώς ενυδατωμένοι διατηρούμε σταθερά τα επίπεδα της ενέργειάς μας, έχουμε υγιές έντερο και αρθρώσεις.
3. Βοηθά το ανοσοποιητικό σύστημα
Το πεπόνι περιέχει βιταμίνη C, που υποστηρίζει ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα διεγείροντας την παραγωγή λευκών αιμοσφαιρίων και ενισχύοντας τη δράση τους ενάντια σε ξένους εισβολείς. Η διαιτητική βιταμίνη C βοηθά επίσης το σώμα να απορροφήσει περισσότερο μη αιμικό σίδηρο από φυτικές τροφές όπως ξηρούς καρπούς, σπόρους και φασόλια. Η ανεπάρκεια σιδήρου μπορεί να επιδεινώσει την άμυνα του οργανισμού μας ενάντια στους εισβολείς, καθιστώντας τη βιταμίνη C ακόμη πιο πολύτιμη για το ανοσοποιητικό σύστημα. Μόνο ένα φλιτζάνι πεπόνι σε κύβους καλύπτει το 65% των ημερήσιων αναγκών σας σε βιταμίνη C.
Διαβάστε ακόμη: 7 τροφές με περισσότερη βιταμίνη C από τα πορτοκάλια
4. Κάνει καλό στο δέρμα
Η υψηλή περιεκτικότητα του πεπονιού σε βιταμίνη C και νερό είναι ζωτικής σημασίας για υγιές, λαμπερό δέρμα.
Η βιταμίνη C βοηθά στην παραγωγή της πιο άφθονης πρωτεΐνης στο σώμα, του κολλαγόνου που υποστηρίζει την ελαστικότητα του δέρματος και βοηθά στην επούλωση των πληγών. Όταν κοπείτε, πρωτεΐνες όπως το κολλαγόνο είναι υπεύθυνες για την αναδιαμόρφωση του ιστού στο σημείο του τραύματος. Καθώς μεγαλώνετε, η μείωση των αποθεμάτων κολλαγόνου συμβάλλει στο σχηματισμό ρυτίδων.
Η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε νερό όπως το πεπόνι μπορεί επίσης να βοηθήσει να διατηρήσετε το δέρμα καλύτερα ενυδατωμένο και πιο ελαστικό.
Διαβάστε ακόμη: Εσείς πως προτιμάτε το κολλαγόνο σας;
Διατροφικά στοιχεία πεπονιού
Το πεπόνι είναι χαμηλά σε θερμίδες, αλλά παρέχει σημαντικά θρεπτικά συστατικά όπως βιταμίνη C και κάλιο .
Ένα φλιτζάνι πεπόνι σε κύβους παρέχει:
- Θερμίδες: 54
- Λίπος: 0,3 γραμμάρια (g)
- Νάτριο: 25 χιλιοστόγραμμα (mg)
- Υδατάνθρακες: 13 γρ
- Φυτικές ίνες: 1,4 γρ
- Πρωτεΐνη: 1,3 γρ
- Βιταμίνη C: 58,7 mg ή περίπου το 65% της ημερήσιας τιμής (DV)
- Κάλιο: 427 mg, ή περίπου το 9% του DV
Κίνδυνοι από την κατανάλωση πεπονιών
Για τους περισσότερους ανθρώπους, τα πεπόνια είναι ασφαλή για κατανάλωση και γεμάτα με ευεργετικά θρεπτικά συστατικά. Μερικές υποομάδες όμως, μπορεί να χρειαστεί να αποφύγουν ή να ελαχιστοποιήσουν την κατανάλωση πεπονιού:
- Άτομα που έχουν διαγνωστεί με αλλεργίες στο πεπόνι: Ώστε να αποτρέψουν ανεπιθύμητες αντιδράσεις.
- Μερικοί άνθρωποι με σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS): Όσοι έχουν διαγνωστεί με IBS μπορεί να είναι ευαίσθητοι σε συγκεκριμένες κατηγορίες υδατανθράκων που περιέχονται στο πεπόνι και να εμφανίσουν κοιλιακό άλγος, αέρια ή πιο χαλαρά κόπρανα.
- Άτομα που παρακολουθούν το σάκχαρό τους: Τα πεπόνια περιέχουν αρκετή ποσότητα φυσικής ζάχαρης χωρίς πρωτεΐνη ή λίπος. Η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων αυτών των φρούτων θα μπορούσε ενδεχομένως να αυξήσει τα επίπεδα γλυκόζης.
Συμβουλές για την κατανάλωση πεπονιών
Το πεπόνι είναι γνωστό ότι φιλοξενεί επιβλαβή βακτήρια όπως η σαλμονέλα, επομένως είναι σημαντικό να πλένετε καλά τα πεπόνια πριν τα φάτε. Δεδομένου ότι τα πεπόνια καλλιεργούνται στο χώμα, ανεπιθύμητα ζωύφια μπορούν να συσσωρευτούν στην εξωτερική τους επιφάνεια.
Διαβάστε ακόμη:Τα φονικά πεπόνια: 13 θανάτους άφησε πίσω της η επιδημία σαλμονέλα
Παρόλο που δεν τρώτε τη φλούδα του πεπονιού, απλά κόβοντας την εξωτερική φλούδα μπορεί να μεταφερθούν βακτήρια στην εσωτερική σάρκα του καρπού, εάν το πεπόνι δεν έχει καθαριστεί επαρκώς πριν το τεμαχίσετε.
Για να καθαρίσετε καλά τα πεπόνια, ακολουθήστε τα παρακάτω βήματα:
- Πλύνετε το πεπόνι κάτω από χλιαρό νερό πριν το κόψετε σε φέτες.
- Μην χρησιμοποιείτε υγρό πιάτων ή οποιοδήποτε άλλο καθαριστικό στο πλύσιμο
- Χρησιμοποιήστε μια καθαρή βούρτσα φρούτων και λαχανικών για να τρίψετε καλά το δέρμα του πεπονιού