Οι ομαδικές αγωγές που αφορούν εμφιαλωμένο νερό αυξάνονται, καθώς η προσοχή επικεντρώνεται στα χημικά και τα πλαστικά στις συσκευασίες τροφίμων.
Μετά από τις μελέτες του 2018 και του 2019 και μια νέα μελέτη του Φεβρουαρίου 2024 του Consumer Reports, οι αγωγές μικροπλαστικών θα πρέπει να βρίσκονται στο ραντάρ κάθε παραγωγού συσκευασμένων προϊόντων.
Ενώ ακόμα δεν υπάρχει σύμπνοια στην επιστημονική κοινότητα σχετικά με τη βλάβη που προκαλούν τα μικροπλαστικά, το δικηγορικό σώμα των εναγόντων έχει αποφασίσει να πάει όλες τις υποθέσεις κατευθείαν στο δικαστήριο.
Οι ενάγοντες στις ΗΠΑ, με σχεδόν πανομοιότυπους ισχυρισμούς, υποστηρίζουν ότι οι εταιρείες που παράγουν και πωλούν εμφιαλωμένο νερό έχουν προβεί σε πλήθος παραβιάσεων του νόμου περί προστασίας των καταναλωτών, καθώς χαρακτηρίζουν το εμφιαλωμένο νερό τους ως “φυσικό”, ενώ τα προϊόντα φέρονται να περιέχουν μικροπλαστικά. Μέχρι στιγμής φέτος, έχουμε δει πέντε ομαδικές αγωγές κατά κατασκευαστών εμφιαλωμένου νερού που επιδιώκουν να πιστοποιήσουν εθνικές και πολιτειακές υποκατηγορίες.
Χωρίς επιστημονική συναίνεση σχετικά με τον αντίκτυπο των μικροπλαστικών, ή καθοδήγηση από την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος ή τον FDA σχετικά με την παρουσία μικροπλαστικών (ούτε τον ορισμό του “φυσικού”), οι εναγόμενοι επιστρατεύουν αναλογίες με άλλες τρεχούσες δικαστικές υποθέσεις, όπως η παρουσία PFAS και γλυφοσάτης στις συσκευασίες.
Σε παρόμοιες δίκες, οι εναγόμενοι έχουν σημειώσει κάποια επιτυχία υποστηρίζοντας ότι o oμοσπονδιακός νόμος για τα τρόφιμα, τα φάρμακα και τα καλλυντικά αποκλείει τη γνωστοποίηση μεταναστευτικών ουσιών όπως τα PFAS ως συστατικό.
Ομοίως, τα δικαστήρια διαπίστωσαν πρόσφατα ότι ένας ισχυρισμός “φυσικό” δεν μπορεί να οδηγήσει έναν καταναλωτή να πιστέψει ότι δεν υπάρχουν “τυχαίες ή αθώες ποσότητες” γλυφοσάτης σε ένα προϊόν. Αυτού του είδους οι προκλήσεις θα μπορούσαν να στηρίξουν την απόρριψη, καθώς οι εναγόμενοι προσπαθούν να περιορίσουν τους ισχυρισμούς στη δικαστική διαμάχη για το εμφιαλωμένο νερό.