Την περασμένη Κυριακή, οι ισραηλινές αμυντικές δυνάμεις ανακοίνωσαν τον θάνατο του 41χρονου συνταγματάρχη Ahsan Daksa, διοικητή της 401ης Τεθωρακισμένης Ταξιαρχίας, ο οποίος σκοτώθηκε από έκρηξη στην Τζαμπαλία, στο βόρειο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας. Μαζί με τον Ahsan τραυματίστηκαν ένας διοικητής τάγματος και δύο ακόμη αξιωματικοί. Τον Ahsan αντικατέστησε ο αντισυνταγματάρχης Μεΐρ Μπάιντερμαν.
Η έκρηξη πιθανολογείται ότι προήρθε από Αυτοσχέδιο Εκρηκτικό Μηχανισμό (ΑΕΜ) με τον οποίο η Χαμάς είχε παγιδεύσει το σημείο που βρέθηκαν οι Ισραηλινοί αξιωματικοί. Ο Αhsan και οι άλλοι αξιωματικοί είχαν βγει από τα άρματά τους και πιθανότατα βρίσκονταν σε σύσκεψη για τα επόμενα βήματα της επίθεσής τους. Από τις 10 Οκτωβρίου, η 401η Τεθωρακισμένη Ταξιαρχία ηγείται μίας νέας ισραηλινής επίθεσης στην βόρειο Γάζα με αντικειμενικό σκοπό να εμποδίσει την ανασυγκρότηση των δυνάμεων της Χαμάς.
Εφόσον πράγματι η αιτία της έκρηξης είναι ΑΕΜ, τότε η Χαμάς είχε προβλέψει ότι το συγκεκριμένο σημείο ήταν κατάλληλο για διέλευση αρμάτων μάχης αλλά και προσωρινής συγκέντρωσης δυνάμεων. Προφανώς μάντεψαν σωστά, και ο χειριστής του ΑΕΜ περίμενε κρυμμένος να σταματήσουν οι Ισραηλινοί στο σημείο της παγίδας. Βεβαίως δεν μπορεί να αποκλειστεί και η περίπτωση εκτόξευσης αντιαρματικής ρουκέτας RPG.
Ο θάνατος του διοικητή της 401ης Ταξιαρχίας (και ο τραυματισμός μέρους των ηγητόρων της μονάδας) δείχνει ότι ο Ισραηλινός στρατός δεν ελέγχει απόλυτα την Γάζα, παρά τις εντατικές επιχειρήσεις επί 12 συνεχείς μήνες και μετά από εκατοντάδες νεκρούς και χιλιάδες τραυματίες. Μάλιστα για να στοχοποιηθεί ο διοικητής της μονάδας, σημαίνει ότι οι αντάρτες της Χαμάς βρέθηκαν στα μετόπισθεν των ισραηλινών γραμμών, που υποτίθεται ότι ήταν σχετικά ασφαλή, εφόσον γύρω από τον σταθμό διοίκησης είχαν αναπτυχθεί τα τάγματα της Ταξιαρχίας.
Είναι λοιπόν λίαν πιθανό ότι το δίκτυο σηράγγων της Χαμάς δεν έχει εξουδετερωθεί πλήρως, και ότι οι Ισραηλινοί δεν έχουν κερδίσει ολοκληρωτικά τον πόλεμο στην «τέταρτη» υπόγεια διάσταση. Ακόμα και τώρα, η Χαμάς μπορεί να διανοίγει νέες σήραγγες ή να σκάβει ανοίγματα επάνω στην διαδρομή παλαιών σηράγγων.
H 401η Ταξιαρχία «Σιδερένια Ίχνη» υπάγεται στην 162α Μεραρχία. Αποτελείται από την 9η Τεθωρακισμένη Επιλαρχία “Eshet: (Merkava Mk.4M), την 46η Τεθωρακισμένη Επιλαρχία “Shelah” (Merkava Μk.4M), την 52η Τεθωρακισμένη Επιλαρχία “Ha–Bokim” (MerkavaMk4.M), το 601ο Τεθωρακισμένο Τάγμα Μηχανικού “Asaf”, το Τάγμα Διοικητής Μερίμνης «Σιδερένια Ίχνη», τον 298ο Λόχο Διαβιβάσεων “Eyal”.
Ο Εhsan Daksa είναι Δρούζος. Στο Ισραήλ και στα Υψώματα του Γκολάν υπάρχουν 143.000 Δρούζοι. Συνολικά στην Μέση Ανατολή υπάρχουν 800.000 Δρούζοι διασκορπισμένοι σε διάφορες χώρες. Πρόκειται για αραβική φυλή η οποία ακολουθεί μία δική της αίρεση που προέρχεται από τον κλάδο των Ισμαηλιτών που με την σειρά του προέρχεται από τον κλάδο των Σιϊτών. Συνδυάζει στοιχεία από το Ισλάμ και τον Ιουδαϊσμό. Το 1973, ο Αμάλ Νάσερ ελ Ντιν, ένας Ισραηλινο-Δρούζος πολιτικός, ίδρυσε τον Σιωνιστικό Κύκλο των Δρούζων, στον οποίο σήμερα ανήκουν χιλιάδες Δρούζοι του Ισραήλ.
