Οι ΗΠΑ, οι οποίες είχαν προειδοποιήσει από την Παρασκευή εναντίον κάθε «πρόκλησης» από το Πεκίνο έναντι της Ταϊπέι, κατήγγειλαν «αδικαιολόγητες» επιχειρήσεις που δημιουργούν «κίνδυνο κλιμάκωσης».
Η Ουάσινγκτον αναγνωρίζει από το 1979 το Πεκίνο σε βάρος της Ταϊπέι ως νόμιμη εξουσία, όμως παραμένει ο πιο ισχυρός σύμμαχος της Ταϊβάν και ο κύριος προμηθευτής της σε όπλα.
Η Κίνα χαρακτήρισε αυτά τα νέα γυμνάσια «σοβαρές προειδοποιήσεις» έναντι των «αποσχιστικών ενεργειών των δυνάμεων της ‘ανεξαρτησίας της Ταϊβάν’».
«Πρόκειται για μια επιχείρηση νόμιμη και απαραίτητη για τη διαφύλαξη της κρατικής κυριαρχίας και της εθνικής ενότητας», δήλωσε ο πλοίαρχος Λι Σι, εκπρόσωπος της ανατολικής διοίκησης των κινεζικών ενόπλων δυνάμεων.
«Καταδικωκτικά, βομβαρδιστικά» και άλλα επιθετικά αεροπλάνα αναπτύχθηκαν, όπως και «αντιτορπιλικά και φρεγάτες», διευκρίνισε το κινεζικό κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο CCTV.
Ανακοίνωση των κινεζικών ενόπλων δυνάμεων επιβεβαίωσε αργότερα ότι το κινεζικό αεροπλανοφόρο Λιαονίνγκ και πλοία υποστήριξης επιχειρούν ανατολικά της Ταϊβάν.
Ο πρόεδρος της Ταϊβάν Λάι Τσινγκ-τε συγκάλεσε συνεδρίαση ασφαλείας γι’ αυτά τα γυμνάσια που «αντιβαίνουν στο διεθνές δίκαιο», σύμφωνα με τον επικεφαλής της ασφάλειας Τζόζεφ Γου.
Τα γυμνάσια με την ονομασία Joing Sword-2024B, διεξάγονται «σε ζώνες βόρεια, νότια και ανατολικά του νησιού της Ταϊβάν», εξήγησε ο πλοίαρχος Λι Σι.
«Επικεντρώνονται σε περιπόλους προετοιμασίας για μάχη θάλασσας-αέρα, στον αποκλεισμό λιμανιών και σημαντικών ζωνών» ή ακόμα «στην επίθεση σε θαλάσσιους και χερσαίους στόχους», πρόσθεσε.
Το υπουργείο Άμυνας της Ταϊβάν καταδίκασε «μια παράλογη και προκλητική συμπεριφορά» του Πεκίνου και διαβεβαίωσε ότι «ανέπτυξε τις κατάλληλες δυνάμεις για να αντιδράσει με τον ενδεικνυόμενο τρόπο με στόχο για να προστατεύσει την ελευθερία και τη δημοκρατία, καθώς και για να υπερασπιστεί την κυριαρχία» της Ταϊβάν.
«Μπροστά στην εχθρική απειλή, όλοι οι αξιωματικοί και οι στρατιώτες της χώρας είναι έτοιμοι», πρόσθεσε σε ανακοίνωση.
Τα ταϊβανικά νησιά που βρίσκονται στην περιφέρεια του κύριου νησιού, όπως τα Πενγκού, Κινμέν και Ματσού, τα δύο τελευταία από τα οποία βρίσκονται πολύ κοντά στις κινεζικές ακτές, τέθηκαν σε κατάσταση «ενισχυμένου συναγερμού», ανέφερε ακόμα το υπουργείο.
Ομάδα του Γαλλικού Πρακτορείου κοντά στην αεροπορική βάση του Χσινσού, στη βόρεια Ταϊβάν, είδε να απογειώνονται σήμερα τέσσερα καταδιωκτικά αεροπλάνα.
Η κινεζική ακτοφυλακή εξήγησε από την πλευρά της ότι προχώρησε σε «επιθεωρήσεις για τη διατήρηση της τάξης στα ύδατα γύρω από το νησί της Ταϊβάν».
Η ταϊβανική ακτοφυλακή επιβεβαίωσε την παρουσία σκαφών της κινεζικής ακτοφυλακής.
«Σκάφη» διέσχισαν τη μέση γραμμή του στενού της Ταϊβάν, ανακοίνωσε, αναφερόμενη στη γραμμή, που δεν αναγνωρίζεται από το Πεκίνο και κόβει στα δύο το θαλάσσιο χώρο ανάμεσα στο νησί και την ηπειρωτική Κίνα.
Σε βίντεο που δημοσιοποιήθηκε από κινεζικό κρατικό μέσο ενημέρωσης, ο αντισυνταγματάρχης Φου Ζενγκνιάν, ερευνητής στην Κινεζική Ακαδημία Στρατιωτικών Επιστημών, δήλωσε πως τα γυμνάσια αυτά μπορούν «να μετατραπούν ανά πάσα στιγμή σε μάχη». «Αν οι αυτονομιστές της Ταϊβάν προκαλέσουν (την Κίνα) μία φορά», τα κινεζικά στρατεύματα γύρω από το νησί «θα περάσουν σε δράση», διαβεβαίωσε.
«Δεν θα πανικοβληθώ υπερβολικά επειδή κάνουν συχνά γυμνάσια», αντέδρασε μιλώντας στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Μπέντζαμιν Χσιάο, κάτοικος της Ταϊπέι. «Έχω λίγο αναισθητοποιηθεί σ’ αυτά», πρόσθεσε αυτός ο μηχανικός.
