Το αεροπλάνο, ένα Boeing που αναχώρησε από την Ατλάντα, προσγειώθηκε γύρω στις 12.30 τοπική ώρα στο έδαφος της Νορμανδίας. Τους βετεράνους στρατιωτικούς, που σήμερα είναι 90χρονοι και 100χρονοι, με ορισμένους να είναι σε αναπηρικό αμαξίδιο, και να συνοδεύονται από εθελοντές, υποδέχθηκε η Μπριζίτ Μακρόν, η σύζυγος του Γάλλου προέδρου.
Στο αεροδρόμιο τους υποδέχθηκαν επίσης στρατιωτικοί και παιδιά που τραγούδησαν στη συνέχεια τους εθνικούς ύμνους των ΗΠΑ και της Γαλλίας.
“Θέλω να δω ξανά τις παραλίες”, δήλωσε ο Αμερικανός βετεράνος Μπομπ Γκίμπσον που είχε αποβιβαστεί στην Παραλία Γιούτα και διατηρεί μια “φοβερή” ανάμνηση από αυτό.
“Ορισμένοι από τους νέους συντρόφους μας δεν έφτασαν ποτέ στην παραλία, αυτό ήταν τόσο τρομερό που χρειάστηκε να περάσουμε από πάνω τους για να φθάσουμε στην παραλία, τόσο πολύ τρομερό ήταν. Το θυμάμαι σαν να ‘ταν χθες. Ξυπνώ μερικές φορές τη νύχτα γιατί το σκέφτομαι ξανά και ξανά”, δήλωσε.
Η πτήση οργανώθηκε από το “Best Defense Foundation”, ίδρυμα που δίνει τη δυνατότητα σε παλαίμαχους να επιστρέφουν στους τόπους όπου πολέμησαν.
Έως την 12η Ιουνίου, οι 50 βετεράνοι αναμένεται να συμμετάσχουν σε αρκετές εκδηλώσεις για την 80ή επέτειο της Απόβασης, όπως σε τελετή στη Γέφυρα Πήγασος την Τετάρτη ή στην παρέλαση στην πόλη Καραντάν το Σάββατο.
ΑΠΕ-ΜΠΕ/photo EPA-EPA