Εκτενές ρεπορτάζ της Jerusalem Post αναφέρει ότι ο ηγέτης της Χαμάς, Γιαχία Σινουάρ, που σκοτώθηκε σε ισραηλινό χτύπημα στη Ράφα, ενδέχεται να είχε δώσει εντολή να εκτελεστούν οι εναπομείναντες Ισραηλινοί όμηροι, σε περίπτωση που σκοτωθεί.
Το βρετανικό Μέσο επικαλείται τον κορυφαίο ισραηλινό διαπραγματευτή ομήρων Γκέρσον Μπάσκιν, ο οποίος διαδραμάτισε βασικό ρόλο στις διαπραγματεύσεις του 2011 που εξασφάλισαν την απελευθέρωση του Ισραηλινού στρατιώτη Gilad Schalit με αντάλλαγμα περισσότερους από 1.000 Παλαιστίνιους κρατούμενους, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του Σινουάρ.
Περιγράφει την τρέχουσα κατάσταση ως «μια στιγμή είτε ευκαιρίας είτε καταδίκης» και τονίζει ότι αν οι φήμες για τον ηγέτη της Χαμάς είναι αληθινές, η μοίρα των υπόλοιπων 101 ομήρων στη Γάζα, τουλάχιστον 60 από τους οποίους πιστεύεται ότι είναι ζωντανοί, θα μπορούσε να είναι τραγική.
«Υπάρχουν φήμες ότι ο Σινουάρ έδωσε οδηγίες στους ανθρώπους που κρατούν ομήρους, σε περίπτωση που σκοτωθεί ο ίδιος, να τους εκτελέσουν» δήλωσε ο Μπάσκιν στην Telegraph. Πρόσθεσε ότι αν και οι φήμες δεν έχουν επιβεβαιωθεί, θα πρέπει να ληφθούν «σοβαρά υπόψη» υπό το πρίσμα πρόσφατων περιστατικών όπου σκοτώθηκαν όμηροι.
Υπενθυμίζεται πως τον Αύγουστο, η Χαμάς σκότωσε έξι Ισραηλινούς ομήρους στη Ράφα, αφού οι IDF πλησίασαν τη σήραγγα στη Γάζα όπου κρατούνταν.
Την ημέρα του θανάτου του Σινουάρ, ο Μπενιαμίν Νετανιάχου προσέφερε οικονομικές ανταμοιβές και ασφαλή διέλευση σε όποιον στη Γάζα βοηθούσε στην απελευθέρωση των ομήρων.
Ο Μπάσκιν, ο οποίος έχει θητεία δεκαετιών στην επικοινωνία με τη Χαμάς, πιστεύει ότι ο θάνατος του Σινουάρ θα μπορούσε επίσης να ανοίξει την πόρτα για μια πιθανή κατάπαυση του πυρός και μια νέα διαπραγμάτευση για τους ομήρους, αλλά μόνο αν οι ΗΠΑ ασκήσουν πλήρη διπλωματική και στρατιωτική επιρροή στο Ισραήλ.
«Είναι μια ευκαιρία, στην οποία το Ισραήλ θα πρέπει να απευθύνει μια πολύ σαφή έκκληση ότι όποιος κρατάει όμηρο και τον απελευθερώσει θα τού δοθεί δωρεάν διέλευση για τον εαυτό του και την οικογένειά του από τη Γάζα σε άλλη χώρα, καθώς και πολλά χρήματα» λέει ο Μπάσκιν.
Ο κορυφαίος ισραηλινός διαπραγματευτής τόνισε ότι οι ΗΠΑ έχουν την απαραίτητη «επιρροή» για να πιέσουν για κατάπαυση του πυρός, αν και παραμένει αβέβαιο αν η κυβέρνηση είναι πρόθυμη να την εφαρμόσει.
Αναφέρθηκε σε παραδείγματα του παρελθόντος, όπως η απόφαση του πρώην υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ, Τζέιμς Μπέικερ, να περιορίσει τις διπλωματικές επαφές με το Ισραήλ, η οποία «συγκλόνισε την ισραηλινή κοινωνία» εκείνη την εποχή, και η χρήση του όρου «επανεκτίμηση» από τον Χένρι Κίσινγκερ, που οδήγησε σε σημαντική πολιτική αλλαγή στο Ισραήλ.
