Επιστημονική ανασκόπηση για τα πιο συχνά αναφερόμενα προβλήματα στην Ευρωπαϊκή διατροφική αλυσίδα.
Οι καταναλωτές στις ανεπτυγμένες και δυτικοευρωπαϊκές χώρες συνειδητοποιούν περισσότερο την επίδραση των τροφίμων στην υγεία τους και απαιτούν σαφείς, διαφανείς και αξιόπιστες πληροφορίες από τη βιομηχανία τροφίμων σχετικά με τα προϊόντα που καταναλώνουν. Αναγνωρίζουν επίσης, ότι οι κίνδυνοι για την ασφάλεια των τροφίμων οφείλονται συχνά στην απροσδόκητη παρουσία μολυσματικών ουσιών σε όλη την αλυσίδα εφοδιασμού τροφίμων.
Μεταξύ αυτών, οι μυκοτοξίνες που παράγονται από μύκητες που μολύνουν τα τρόφιμα, ενδογενείς τοξίνες από ορισμένα φυτά και οργανισμούς, φυτοφάρμακα και άλλα φάρμακα που χρησιμοποιούνται υπερβολικά κατά τη γεωργία και την παραγωγή τροφίμων, που οδηγούν στη μόλυνση και συσσώρευσή τους στα τρόφιμα, είναι οι κύριες αιτίες ανησυχίας.
Σε αυτό το πλαίσιο, Στόχος ανασκόπησης που δημοσιεύτηκε το 2024, στο επιστημονικό περιοδικό “molecules” είναι να παράσχει μια ολοκληρωμένη επισκόπηση της παρουσίας τοξικών μορίων που αναφέρθηκαν σε τρόφιμα από το 2020 μέσω της πύλης Rapid Alert System for Food and Feed (RASFF).
Οι κίνδυνοι για την ασφάλεια των τροφίμων συνδέονται κυρίως με την απροσδόκητη εμφάνιση μολυσματικών ουσιών σε όλη την αλυσίδα εφοδιασμού τροφίμων. Αυτοί οι ρύποι προέρχονται από βιοτικές και αβιοτικές πηγές. Οι βιοτικοί ρυπαντές αναφέρονται στην εμφάνιση παθογόνων μικροοργανισμών, όπως βακτήρια, ιοί, μύκητες και παράσιτα, ενώ αβιοτικοί μολυντές είναι εκείνοι που προέρχονται από την παρουσία χημικών ουσιών και των παραγόμενων/μετασχηματισμένων προϊόντων τους.
Για τον εντοπισμό και τη διαχείριση διαφορετικών κινδύνων για τα τρόφιμα ώστε να είναι δυνατή η προστασία της υγείας των καταναλωτών, η ΕΕ διαθέτει ένα συντονισμένο σύστημα προειδοποίησης τροφίμων που ονομάζεται Σύστημα Ταχείας Προειδοποίησης για Τρόφιμα και Ζωοτροφές (RASFF). Αυτό το σύστημα επιτρέπει την ταχεία ανταλλαγή πληροφοριών σχετικά με τους κινδύνους των τροφίμων μεταξύ των χωρών μελών, ώστε να μπορούν να ληφθούν άμεσα μέτρα, όπως η απομάκρυνση των μολυσμένων προϊόντων από την αγορά.
Η αναζήτηση σε αυτή την ανασκόπηση, που εκτός από την παρουσία τοξικών μορίων ασχολήθηκε και με την αποτελεσματικότητα των ελέγχων μέσω χρωματογραφίας, περιορίστηκε στην περίοδο από τον Ιανουάριο του 2020 έως τον Ιούνιο του 2023 και επικεντρώθηκε μόνο σε ειδοποιήσεις που σχετίζονται με αβιοτικές οργανικές χημικές προσμίξεις στα τρόφιμα.
Για το σκοπό αυτό, στην κατηγορία κινδύνου της βάσης δεδομένων που προορίζεται για «κίνδυνο», επιλέχθηκαν τα ακόλουθα φίλτρα:
- Βιομολυσματικοί παράγοντες
- Βιοτοξίνες
- Χημική μόλυνση
- Περιβαλλοντικοί ρύποι
- Βιομηχανικοί ρύποι
- Μυκοτοξίνες
- Φυσικές τοξίνες
- Υπολείμματα φυτοφαρμάκων και
- Υπολείμματα κτηνιατρικών φαρμακευτικών προϊόντων.
Ο μεγαλύτερος αριθμός ειδοποιήσεων για τρόφιμα που καταγράφηκαν στην ΕΕ τα τελευταία χρόνια οφειλόταν στην εμφάνιση υπολειμμάτων φυτοφαρμάκων στα τρόφιμα (σχεδόν το 60% των συνολικών ειδοποιήσεων τροφίμων που εκδόθηκαν), ακολουθούμενο από την παρουσία μυκοτοξινών (29% του συνόλου των ειδοποιήσεων τροφίμων που εκδόθηκαν). Αντίθετα, ο αριθμός των ειδοποιήσεων για τρόφιμα στις άλλες κατηγορίες μολυσματικών ουσιών ήταν σημαντικά χαμηλότερος, με τις θαλάσσιες τοξίνες να έχουν τη χαμηλότερη συχνότητα (0,4% των ειδοποιήσεων για τρόφιμα).
Μεταξύ των πρόσφατων ειδοποιήσεων τροφίμων που αναφέρθηκαν για την εμφάνιση φυτοφαρμάκων στα τρόφιμα, ένας τεράστιος αριθμός σχετίζεται με την εμφάνιση οργανοφωσφορικών φυτοφαρμάκων, όπως το chlorpyrifos και το dimethoate. Αξίζει επίσης να επισημανθούν οι προειδοποιήσεις που αναφέρονται στη χρήση του οξειδίου του αιθυλενίου ως φυτοφαρμάκου.
Οι μυκοτοξίνες είναι τοξικοί δευτερογενείς μεταβολίτες που παράγονται φυσικά από διάφορα είδη μούχλας που μπορούν να αναπτυχθούν στα τρόφιμα κάτω από ορισμένες συνθήκες θερμοκρασίας και υγρασίας. Η μέγιστη παραγωγή τους είναι μεταξύ 24 και 28 °C, ενώ η εμφάνισή τους είναι χαμηλότερη σε θερμοκρασίες ψύξης. Η πιο κοινή οδός μόλυνσης των τροφίμων με μυκοτοξίνες είναι στα χωράφια κατά τη διάρκεια της καλλιέργειας.
Οι προσμείξεις της βιομηχανίας ή της επεξεργασίας τροφίμων είναι μια ομάδα ενώσεων που παράγονται φυσικά κατά την επεξεργασία και το μαγείρεμα των τροφίμων, οι οποίες έχουν δυνητικά επιβλαβείς επιπτώσεις στην υγεία των καταναλωτών. Αυτές οι προσμείξεις παράγονται από πρόδρομες ουσίες που υπάρχουν σε τρόφιμα (π.χ. υδατάνθρακες και αμινοξέα) που υφίστανται χημικές αλλαγές κατά την επεξεργασία. Μεταξύ αυτών των ρύπων, οι πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες (PAH) είναι οι πιο σχετικοί. Σύμφωνα με την ανασκόπηση τα τελευταία χρόνια, έχουν εμφανιστεί πολλές ειδοποιήσεις τροφίμων και για άλλες ενώσεις στην κατηγορία των προσμείξεων επεξεργασίας, όπως το ακρυλαμίδιο, η 3-μονοχλωροπροπανοδιόλη (3-MCPD), οι εστέρες 3-MCPD και οι γλυκιδυλεστέρες . Αυτές οι ουσίες έχουν ταξινομηθεί ως ενώσεις με πιθανές νεοπλασματικές δράσεις, μεταξύ άλλων επιδράσεων. Ένα κοινό χαρακτηριστικό όλων αυτών των μολυσματικών παραγόντων που μεταποιούνται τα τρόφιμα είναι η ευρεία κατανομή τους στα τρόφιμα, κάτι που αποτελεί σημαντικό ζήτημα για την παρακολούθησή τους. Έτσι, η έκθεση των καταναλωτών σε αυτούς τους ρύπους είναι εγκάρσια και δεν επηρεάζει γενικά ένα συγκεκριμένο τρόφιμο ή τεχνολογική διαδικασία.
Στην κατηγορία «Περιβαλλοντικοί ή Βιομηχανικοί Ρύποι» περιλαμβάνονται χημικές ενώσεις που σχετίζονται με τη ρύπανση του περιβάλλοντος, καθώς μπορούν να απελευθερωθούν στον αέρα, το νερό ή το έδαφος, συχνά λόγω βιομηχανικών ή γεωργικών δραστηριοτήτων. Κατά συνέπεια, αυτές οι ουσίες μπορούν να εισέλθουν στην τροφική αλυσίδα σε διαφορετικά στάδια παραγωγής, επεξεργασίας και μεταφοράς τροφίμων. Πολλές ενώσεις μπορούν να συμπεριληφθούν σε αυτήν την ομάδα, όπως πολυχλωριωμένα διφαινύλια (PCB), διοξίνες, ανθεκτικά χλωριωμένα φυτοφάρμακα, βρωμιούχα επιβραδυντικά φλόγας και μέταλλα (π.χ. αρσενικό, κάδμιο, μόλυβδος και υδράργυρος). Ωστόσο, οι περισσότερες ειδοποιήσεις τροφίμων που αναφέρθηκαν τα τελευταία χρόνια σε αυτήν την κατηγορία σχετίζονται κυρίως με την εμφάνιση ορυκτελαίων (MOH), διοξινών, θειωδών και διοξειδίου του θείου.
Το MOH είναι μια χημική ένωση που προέρχεται από διεργασίες απόσταξης και διύλισης πετρελαίου. Αυτές οι ενώσεις μπορούν να εισέλθουν στην τροφική αλυσίδα μέσω της περιβαλλοντικής ρύπανσης, της χρήσης λιπαντικών για μηχανήματα, παραγόντων απελευθέρωσης, πρόσθετων τροφίμων ή ζωοτροφών, βοηθημάτων επεξεργασίας και μετανάστευσης από υλικά που έρχονται σε επαφή με τρόφιμα τα MOAH μπορούν να δράσουν ως γονιδιοτοξικό καρκινογόνο, ενώ τα MOSH μπορούν να συσσωρευτούν στο λεμφικό σύστημα και να βλάψουν το ήπαρ.
Όσον αφορά τα θειώδη και το διοξείδιο του θείου, αυτές οι χημικές ενώσεις εγκρίνονται ως πρόσθετα τροφίμων σε πολλά τρόφιμα ως συντηρητικά για την αποφυγή της ανάπτυξης βακτηρίων, μαγιάς και μυκήτων ή ως αντιοξειδωτικά για την πρόληψη διεργασιών μαύρισμα στα φρούτα και τα λαχανικά. Μερικές φορές, χρησιμοποιούνται επίσης για να σταματήσουν τη συνεχιζόμενη ζύμωση κατά την οινοποίηση. Σε ορισμένα άτομα, αυτές οι ουσίες μπορεί να προκαλέσουν ανεπιθύμητες αντιδράσεις στο ανοσοποιητικό σύστημα.
Στην μελέτη αναλύεται επίσης η παρουσία φυσικών αλλά και θαλάσσιων τοξινών.
Συνολικά, οι φυσικές τοξίνες, οι περιβαλλοντικοί ρύποι και οι ρύποι της επεξεργασίας τροφίμων είναι τα πιο συχνά αναφερόμενα τοξικά μόρια, τα τελευταία χρόνια στο RASFF, και συνολικά η ανασκόπηση υπογραμμίζει την κρίσιμη σημασία των χρωματογραφικών μεθόδων για την αντιμετώπιση των προκλήσεων των τοξικών ενώσεων στην τροφική αλυσίδα και τον απαραίτητο ρόλο τους στη διασφάλιση της ασφάλειας των τροφίμων και της ευημερίας των καταναλωτών.
Για να διαβάσετε ολόκληρη την ενδιαφέρουσα ανασκόπηση πατήστε ΕΔΩ.